Allereerst een antwoord op de vraag waarom je tangoschoenen zou aankopen. Hoewel sneakers of stadsschoenen perfect voldoen voor je eerste tango-ervaring, gaat het om het gevoel tijdens het dansen. Een gelijkaardig verhaal voor zij die een balletje trappen met gewone stadsschoenen: dat lukt uitstekend! Maar het resultaat en vooral ook het gevoel van het juiste schoeisel, is compleet anders. En eens je dat ervaren hebt, wil je helemaal niet meer terug naar jouw stadsschoenen. Hetzelfde geldt voor het dansen van de Argentijnse tango in de juiste tangoschoenen.
Daarom volgen nu 5 dingen die je moet weten bij het aankopen van jouw tangoschoenen.
1/ DANSSCHOENEN ZIJN LICHT EN GEVEN STEUN
Mijn eigen ervaring als danseres leert me dat je je lichaam spaart met de juiste dansschoenen. Een doordeweekse stadsschoen is voorzien van een rubberen of lederen zool. Door dit rubber kleef je als het ware aan de vloer waardoor je enkels en knieën veel harder moeten werken om je voeten te verplaatsen. Een lederen zool op een houten vloer betekent bij het dansen vooral dat er veel gladheid kan ontstaan. Bijgevolg zal je veel harder moeten werken om jezelf in balans te houden.
Daarom dus de keuze voor gepaste tangoschoenen. Niet alleen zijn deze lichter dan een gewone stadsschoen, daarenboven geven ze ook meer steun tijdens het dansen. Door het gebruik van de dansschoenen kan je je voeten makkelijker optillen en verplaatsen. Bijgevolg zorgt het dragen ervan dat je minder snel blessures oploopt en je enkels, heupen en knieën gespaard blijven.
Daarnaast is een zool van een dansschoen gemaakt van een speciaal soort leder (zeemleer). Dit is een bijzonder materiaal dat ervoor zorgt dat je zelfs op een gladde vloer voldoende grip hebt. Daarenboven kan je het materiaal borstelen, wanneer het voor jou toch te glad aanvoelt. Doordat je meer grip hebt, voel je je veiliger. Een vicieuze cirkel waardoor danscomfort gegarandeerd is!
Naast dit zeemleer bestaan er ook nog andere materialen voor de zolen van dansschoenen, bijvoorbeeld: suede, rubber of leder. Verder in dit artikel kom ik hierop terug.
2/ MEER BALANS, DANSEN OP DE BAL VAN DE VOET & HAKHOOGTE
Evenwicht
Het spreekt voor zich dat je niet ineens de pannen van het dak gaat dansen door het dragen van de juiste tangoschoenen. Het is echter wel zo dat je met de juiste dansschoenen meer balans hebt. Het gewicht wordt beter over de zool verdeeld, in tegenstelling tot een gewone sneaker of stadsschoen. Dat komt door de goede samenstelling van een goede tangoschoen, gemaakt door een schoenenfabrikant met kennis van zaken.
Hakhoogte
De meeste tangoschoenen en dansschoenen in het algemeen, zijn voorzien van een hak. Daardoor word je als vanzelf verplicht om op de bal van je voet te gaan dansen. En dat is dan weer goed voor het ontwikkelen van een goede danstechniek. Een hoge hak ziet er niet alleen mooi en elegant uit, het is tevens ook zeer functioneel. Naast het verlengen van de beenlijn, zorgt de hoge hak ervoor dat er meer gewicht op de voorkant van de voet komt. Bijgevolg is het belangrijk om een minimale hakhoogte te hebben zodat het gewicht makkelijker op de voorkant van de voet terecht komt, maar waarbij tegelijkertijd de hiel op de grond kan rusten. De hakhoogte bepaal je helemaal zelf, maar voor dames is een minimale hakhoogte van 5 cm aangewezen. Voor de heren is 1,5 à 2 cm een goede hakhoogte.
Ben je geen beginnend tangodanser meer, dan heb ik toch nog deze tip voor jou: bouw je hakhoogte op en niet af.Telkens je besluit een nieuw paar tangoschoenen aan te kopen maar met een lagere hak dan het voorgaande model, betekent dit dat je bij de aankoop van je vorige paar te ambitieus was. Want hoe mooi je een hoge hak ook vindt, je wilt uiteindelijk makkelijk en comfortabel kunnen dansen. In het algemeen zou ik je aanraden om minimaal 6 maanden (als je gemiddeld 2 keer per week danst) een bepaalde hakhoogte te dragen voordat je naar de volgende hakhoogte gaat. Zelf begon ik aan 6 cm en klom ik op naar 9 cm, waarbij voor mij 8 cm uiteindelijk het comfortabelst is. Echter, wanneer ik dansworkshops geef, en dus meerdere uren na elkaar aan het dansen ben, dan dans ik het liefst op op een lager paar tangoschoenen met een hakhoogte van 4,5 cm. Zo zorg ik voor een minimale belasting van mijn voeten en gewrichten.
Bal van de voet
Waarom wordt tango eigenlijk op de bal van de voet gedanst? Argentijnse tango is een dans waarbij er connectie gemaakt wordt in gesloten embrace. Hierbij raken het bovenlichaam van man en vrouw elkaar.
Tijdens het dansen stapt de dame heel vaak achterwaarts. Daardoor dient de eerste afduw van de voorkant van voet te komen zodat ze het lichaamsgewicht kan verplaatsen. Vergelijk het met ijsschaatsen. Wanneer hierbij het zwaartepunt niet juist zit of je niet de juiste houding hanteert, zul je sneller uit evenwicht zijn en bijgevolg vallen. Bij het dansen moet je zwaartepunt ook op de juiste plek blijven, omdat je anders uit balans geraakt. Bovendien wordt er in tango heel vaak gepivoteerd. Ook dat gebeurt op de bal van de voet. Daarom is het dus van belang dat het zwaartepunt goed ligt. En dat doe je door gebruik te maken van de juiste tangoschoenen. Dansschoenen met een hoge hak zorgen er dus voor dat het zwaartepunt tijdens het dansen op de juiste plaats blijft. Anderzijds willen we niet gezegd hebben dat alleen op je tenen moet dansen, want dat is enorm belastend voor je gewrichten. Bij het dansen gebruik je je hele voet, dus ook je hak, maar de spieren in de bal van de voet zullen het meest ontwikkeld worden.
3/ DAMESSCHOENEN VS. HERENSCHOENEN
Gelijkenissen
Naast een zichtbaar verschil in model en hakhoogte zijn er ook gelijkenissen tussen tangoschoenen voor dames en heren. Ten eerste speelt het comfort tijdens het dansen een belangrijke rol. Daarnaast zijn de zolen voor beide modellen gevoelig aan water. Bijgevolg mogen de schoenen dus niet nat worden. En wanneer de ondergrond te glad aanvoelt, gebruiken zowel de heren als de dames een krabber of borsteltje om de dansschoen opnieuw dansklaar te maken.
Een goede steun voor de hiel en een stabiele overgang van hak naar voorvoet zijn een must voor de dansschoenen van beide danspartners. De schoen mag niet te strak, maar ook zeker niet te los om de voet zitten. Een gewone schoen kan aan deze eisen voldoen, maar vaak is dat niet zo. Vaak is de overgang van hak naar voorvoet te instabiel en de zool onder de voorvoet te weinig flexibel. Bijvoorbeeld bij de dames moet de zool onder de voorvoet nogal flexibel zijn. Ten eerste omdat ze hun voeten moeten kunnen afduwen bij het naar achteren stappen. Ten tweede dient een flexibere zool ook om de voeten beter te kunnen doorstrekken. En allerlaatst: een flexibeler voorzool zorgt er voor dat dames makkelijker draaibewegingen kunnen uitvoeren. Voor de dames is het trouwens ook van belang om een goede omsluiting om de hiel te hebben en een stabiele overgang naar de hak. Deze twee elementen zorgen ervoor dat zij standvastiger zijn tijdens het dansen. Het grote verschil tussen tangoschoenen voor heren en de gewone stadsschoen is dat deze laatste vaak een scherpere punt hebben, t.o.v. een afgeronde voorzijde bij de dansschoenen. Dat leidt nogal vaak tot een pijnlijke confrontatie met de damestenen, die dichter binnen “voetbereik” liggen.
4/ LEDER, SUEDE OF RUBBER
Ik vermeldde het al: naast zeemleer bestaan er ook nog andere materialen voor de zolen van dansschoenen, bijvoorbeeld: suède, rubber of een combinatie.
De materiaalkeuze hangt vaak af van de ondergrond waarop ze zullen dansen. Het is namelijk zo dat bij de Argentijnse tango de lokaties nogal kunnen verschillen waardoor de vloer ook nooit hetzelfde type ondergrond zal zijn. Zo dans je dus soms op een houten vloer, dan weer op marmer, vloertegels of zelfs straattegels in het geval er milonga’s buiten georganiseerd worden.
Ik heb elk van die omstandigheden meegemaakt en had daarom telkens drie paar tangoschoenen bij de hand. Was de vloer een spekgladde houten vloer, dan gebruikte ik mijn tangoschoenen die een zoolcombinatie hadden van suède en rubber. Hadden we het geluk om op een houten dansvloer te mogen dansen, dan hing het ervan af en konden het mijn tangoschoenen met een gladde lederen zool worden of met een suède onderzool. Het voordeel van een suède onderzool is dat je heel eenvoudig achteraf de rommel er van af kan schrapen met een staalborsteltje. De zool wordt hierdoor opgeruwd en daardoor weer netjes voor een volgende keer.
Waar het uiteindelijk op neer komt is dat je geen stroefheid tijdens het dansen ondervindt. Draaibewegingen maken op een stroeve ondergrond, is vragen om belasting op de gewrichten en dat wil je ten allen tijde vermijden.
5/ AANKOOP EN WAAR OP LETTEN
Belangrijk bij het aankopen van tangoschoenen voor zowel dames als heren, is dat alle delen van de schoen je voet goed moeten omsluiten. Allereerst mag je nergens schuiven in je dansschoenen, want dan dans je minder stabiel met evenwichtsverlies tot gevolg. Daarom is het dus belangrijk om er op te letten dat die ruimte er niet is.
De hakhoogte, de juiste maat, de breedte van de dansschoen, een gesloten of open hiel, … het hangt allemaal af van jouw voeten, maar ook van wat je mooi vindt. Iedereen is anders, dus neem absoluut je tijd om te passen en uit te proberen. Doe meer dan een winkel aan. Vergelijk in elke winkel alle dansschoenen en hoe je erin danst, wandelt, beweegt en kijk hoe het voelt. Let er ook op dat het bovenmateriaal van de tangoschoenen niet in jouw voeten gaat snijden en dat het materiaal soepel aanvoelt. Onthoud dat (dans)schoenen altijd wat naar je voet gaan staan hoe meer je ze zal gebruiken. Echter, ze zullen nooit wijder worden of uitlopen. Dat is een fabeltje van veel schoenverkopers en -winkels.
Tot slot nog dit: tangoschoenen zijn duur. Voor een goed paar betaal je al snel 120€ tot zelfs 180€. Het is een investering die je moet afwegen maar waar je voeten je dankbaar om zullen zijn. Doe daarom aan goede research, ga passen bij verschillende verkopers en gun jezelf een of meerdere paren degelijke dansschoenen.
Conclusie
Wanneer je bereid bent te investeren in tangoschoenen, dan bezorg jezelf en jouw lichaam de ideale omstandigheden om de Argentijnse tango te leren dansen. Net als een voetballer of tennisser kiest voor degelijk materiaal om het beste uit zichzelf te halen, zo gun jij jezelf met het aankopen van tangoschoenen een betere danstechniek, minder blessureleed, stabiliteit en groei in het dansproces.
